いまや誰もが使うインターネットですが、「インターネットって何？」 と聞かれてすぐに答えることができるでしょうか？
インターネットとは、大まかに言えば複数のコンピュータ・ネットワークをつなぐネットワーク、実際にはＴＣＰ／ＩＰというプロトコル（通信規約）体系が通用するネットワークをさします。このプロトコルを核とするネットワーク・システム全体をいうので、インターネットそのものには物理的な範囲は設定することができません。常に変わり、変動し増殖し続けているというわけです。また、インターネットは典型的なオープンシステムであると言われています。このインターネットがどのように進化を遂げていくことになるのか、その時代背景を探ってみたいと思います。